Eine Ofenheizung wird zwar in den heutigen Standardwohnungen nicht mehr allzu oft vorgefunden, dennoch ist eine Ofenheizung in manchen Wohnungen keine Seltenheit.
Eine Ofenheizung sichert eine gewisse Unabhängigkeit der Energieversorger, denn man kann jederzeit den Hauptwohnraum mit selbst beschafftem Material heizen und das auch, wenn die Heizung zum Beispiel bei Strom- oder Gasausfall nicht anspringt. Mit Ofenheizungen verbrennt man zur Wärmeerzeugung Kohle, Heizöl, Erdgas und Holz.
Die Wärme wird dabei direkt im Raum erzeugt und nicht über eine Zentralheizung oder andere Heizkörper. Es gibt verschiedene Ofenarten. Der Kanonenofen wird mit Holz oder Kohle beheizt. Weiterhin gibt es den frei stehenden Kaminofen, den eingebauten Kachelofen, den Lehmofen oder den offenen Kamin. Ebenso Ölofen und elektrische Nachtspeicherofen sind Ofenheizungen.
Auch wenn die Ofenheizungen in unterschiedlichen Bauarten erhältlich sind, so sollten doch einige wichtige Kriterien erfüllt sein. Das Brennmaterial sollte vollständig verbrennen und damit die Wärme optimal an die Raumluft übertragen werden kann. Bei Verbrennungsöfen ist es zudem wichtig, die Rauchabzüge regelmäßig zu reinigen.
Außerdem ist im Gegensatz zur Zentralheizung nun Feuer in der Wohnung und dieses braucht Sauerstoff. Es muss also sichergestellt sein, dass genügend Frischluft nachströmt, auch wenn keiner zu Hause ist. Wenn nicht genügend Sauerstoff vorhanden ist, brennt das Feuer im Ofen nicht mehr und es schwelt, demnach entsteht anstatt Kohlestoffdioxid nur noch giftiges Kohlenmonoxid.
Die neuesten Formen von eisernen Ofenheizungen dürften in ökonomischer und hygienischer Beziehung den Kachelöfen vorzuziehen sein. Denn Anlage und Betrieb sind teurer als bei eisernen Ofenheizungen, wenngleich im allgemeinen bei der Ofenheizung die Ausbeute des Heizwertes der Brennmaterialien mehr von der Art der Bedienung des Ofens abhängt als von seiner Konstruktion. Gewöhnlich erzielt man 20 – 30 Prozent, im besten Fall 40 Prozent, nicht selten auch nur 15 – 20 Prozent des theoretischen Heizeffekts.